片頭痛の原因と症状について詳しくご紹介します。

●片頭痛の症状

頭の片側に起こる、ズキズキとした脈打つような痛みが片頭痛のおもな症状です。

こめかみから目の周辺が発作的に痛むケースが多くなっています。

また、片頭痛には、次のような特徴も挙げられます。

・頭の両側が痛む場合もある

・前兆として視界にギザギザとした光が現れるケースがある（閃輝暗点）

・光や音、においといった刺激に敏感になる

・吐き気、嘔吐をともなう

・頭を動かすと痛みが悪化する

など

痛みの持続時間は、およそ4〜72時間ほどと言われています。

●片頭痛の原因

脳の血管の拡張により、こめかみや目のまわりを走行する三叉神経が刺激され、拍動性の痛みが生じることが考えられています。

しかし、片頭痛が発生する仕組みは、十分には解明されていません。

日常生活において、血管の拡張を起こす要因には、次のものが挙げられます。

・ストレス

ストレスの影響で分泌が増加する「セロトニン」の影響で、血管の収縮・拡張が起こるといわれています。

光、騒音、気圧の変化といった「肉体的ストレス」や、人間関係、環境の変化といった「精神的ストレス」などがあります。

・食べ物

チーズやワイン、チョコレートなどに含まれる「チラミン」や「ヒスタミン」により、血管の拡張が引き起こされる場合があります。

・女性ホルモン

生理の前後や更年期など、女性ホルモンの増減により片頭痛が生じやすくなっています。

ホルモンの急激な変動により、神経伝達物質のバランスが変化することが理由に考えられています。

・睡眠不足、寝すぎ

睡眠不足によりホルモンの調整が乱れ、片頭痛を引き起こしやすくなります。

また、寝すぎも血管の拡張を招き、片頭痛の引き金になることが考えられています。

緊張型頭痛の原因と症状について詳しくご紹介します。

●緊張型頭痛の症状

圧迫感、締め付け感をともなう痛みが、緊張型頭痛のおもな症状です。

後頭部から頭全体にかけて、両側に痛みが生じることが多くなっています。

また、緊張型頭痛には、次のような症状の特徴が挙げられます。

・肩こりや背中の張り感をともなうケースが多い

・首の後ろ側に重苦しさを感じる場合がある

・めまいや浮遊感をともなう場合がある

など

痛みが数十分でおさまる場合もあれば、数日間継続する場合もあります。

片頭痛とは違い、緊張型頭痛ではズキズキとした痛みや吐き気、嘔吐はともないません。

●緊張型頭痛の原因

緊張型頭痛のおもな原因には、肩から首、頭部にかけての緊張が挙げられます。

筋肉の緊張により頭部への血行が悪化し、溜まった老廃物で神経への刺激が起こることが考えられています。

日常生活において、筋肉の柔軟性を低下させる要因には、次のものがあります。

・身体的ストレス

デスクワークなど、長時間同じ姿勢が続くと筋肉が徐々にこわばり、血行の悪化を招く場合があります。

重たい頭部が前方に移動し、首や肩まわりの筋肉に余計な負担をかけるため、背中が丸くなった猫背の方は特に緊張を強めやすくなっています。

・精神的ストレス

環境の急な変化、仕事のプレッシャーなど、精神的なストレスを受けると交感神経（身体を活動状態にする自律神経）が優位になりやすいです。

自律神経の乱れから全身の筋肉がこわばり、緊張型頭痛を引き起こしてしまう場合があります。

群発頭痛の原因と症状について詳しくご紹介します。

●群発頭痛の症状

片側の目の奥に生じる痛みが、群発頭痛のおもな症状です。

痛みの程度は非常に強く「眼球がえぐられるような痛み」と表現する方もいらっしゃいます。

その他、群発頭痛には、次のような症状がみられる場合もあります。

・こめかみや額のあたりまで痛みが広がる

・目の充血、涙、鼻水、鼻づまりをともなう

・まぶたが垂れ下がる

など

痛みの持続時間は15〜180分とされています。

数ヶ月ほど続く群発期では、毎日決まった時間帯（夜間）に痛みが生じることが特徴に挙げられます。

●群発頭痛頭痛の原因

目の奥を走行する太い血管が拡張し、周辺の神経が刺激されることで強い痛みが生じると考えられています。

しかし、群発頭痛が発生する仕組みは解明されていません。

その他、体内時計を調整している、脳の視床下部に何か異常が起きている説もあります。

はっきりとした因果関係は分かっていませんが、過度な飲酒や喫煙がおもな引き金に挙げられます。